Me lo preguntan mucho, casi siempre cómicos en la barra después de un show: ¿de verdad un festival en Madrid puede estar a la altura de los grandes de Europa? Con dos ediciones a la espalda, mi respuesta sincera es que sí. No este año, y seguramente tampoco el que viene. Pero las piezas están ahí, y quiero explicar por qué lo creo.
Empezamos pequeños y llenamos todas las salas
La primera edición del Festival Internacional de Comedia de Madrid fue en octubre de 2025. Cuatro días, seis salas, 23 espectáculos y más de 50 cómicos de más de 20 países. Se agotaron las entradas de todos los shows. Sin gran presupuesto y sin una agencia detrás: solo cómicos que actúan en esta ciudad cada semana y querían construir algo de verdad.
En octubre de 2026 volvimos con más fuerza. Más salas por todo el centro de Madrid, cómicos de más de 20 países y espectáculos en español, inglés, árabe, hindi, italiano y portugués. Alberto Closas y Santiago Iturralde fueron los padrinos de esta segunda edición. Si quieres saber cómo fueron esos cuatro días, aquí tienes la crónica de la edición 2026.
Madrid es la ciudad adecuada
Los festivales crecen con sus ciudades, y Madrid está creciendo. Es una de las grandes capitales de Europa y, según CaixaBank Research, la economía madrileña creció en 2025 por encima de la media española. Cada vez viene más gente de fuera: el informe de turismo de 2025 de la ciudad habla de 6,6 millones de visitantes internacionales.
Y es una ciudad hecha para un festival. Cenar a las diez, ver un show a las once y cruzar Malasaña hasta la siguiente sala pasada la medianoche es lo más normal del mundo aquí. Durante años, Barcelona se llevó casi toda la atención internacional. Eso está cambiando. Lo cuento con más detalle en por qué Madrid es la ciudad perfecta para un gran festival de comedia.
Aquí hay buena comedia, y en varios idiomas
España tiene una escena de stand-up en español muy potente, y Madrid tiene además una escena en inglés que no para de crecer, llena de cómicos de todo el mundo que han decidido vivir aquí. Esa mezcla es lo que hace diferente a este festival.
Abrimos 2026 con una gala en Picnic presentada por Joseph Ewonde Jr. y Alicia Montoya. Esa misma noche, Ignatius Farray y Danny Boy compartieron escenario allí mientras en otras salas la gente se reía en inglés y en portugués. Iain Anderson, que para mí es uno de los cómicos emergentes más interesantes del momento, hizo un show y un taller de escritura. Simon Palomares presentó nuestra gala del sábado en el Teatro Las Aguas. Cada espectáculo se hace en el idioma en que se escribió, sin traducción. Hablo más del cartel en grandes nombres, salas pequeñas.
La gente repite
Es de lo que más orgulloso estoy. Muchas de las caras que vi este año entre el público ya habían venido en 2025. Algunos volvieron con amigos. Otros vinieron a por un show y acabaron viendo tres. Cuando la gente repite, un festival deja de ser un evento puntual y se convierte en una costumbre.
Los cómicos también lo notan. Giselle Jara, que actuó este año, grabó un vídeo contando su experiencia en el festival y dijo que había sido la mejor experiencia de su vida.
Y la experiencia va más allá de los espectáculos. Conoces gente en la cola, en la barra, de camino a la siguiente sala. Madrileños de toda la vida al lado de turistas, gente que habla español al lado de alguien que llegó a Madrid el mes pasado. Lo cuento en la gente del festival.
Un equipo con muchas ganas
Este festival lo levantan cómicos, voluntarios y dueños de salas que dedican su tiempo porque creen que Madrid se merece algo así. Esa ambición no se puede fingir ni comprar. En cómo se monta un festival de comedia independiente explico cómo lo hemos hecho.
Lo que falta para ser uno de los mejores
Quiero ser honesto. El Fringe de Edimburgo lleva celebrándose desde 1947. Nosotros tenemos dos ediciones. Para llegar donde queremos necesitamos más patrocinadores, más cabezas de cartel internacionales, mejores espacios y un festival que funcione igual de bien cuando duplique su tamaño. Lo sabemos y estamos trabajando en todo ello.
Pero la ciudad está preparada, los cómicos están aquí y el público vuelve. Es un punto de partida mejor que el que tienen la mayoría de festivales.
Ven a verlo
La tercera edición está prevista del 6 al 9 de octubre de 2027 en Madrid. El programa, las salas y las entradas se anunciarán más adelante. Mientras tanto, echa un vistazo a las fotos de ediciones anteriores, síguenos en Instagram y lee lo que viene.
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Mehdi Mahtaj, fundador del Festival Internacional de Comedia de Madrid
